Aus mit "Cash only": Klingbeil will Kartenzahlung zur Pflicht machen

Bundesfinanzminister Lars Klingbeil (SPD) hat Eckpunkte für ein Gesetz auf den Weg gebracht, das Händler, Gastronomen und Dienstleister zwingen soll, neben Bargeld künftig auch eine digitale Bezahlmöglichkeit anzubieten. Das berichteten Medien am 11. September 2026. Die handgeschriebenen "Nur Barzahlung"-Zettel am Späti-Fenster hätten damit bald keine rechtliche Grundlage mehr.

Was genau geplant ist

Bisher gilt: Euro-Scheine und -Münzen sind gesetzliches Zahlungsmittel, also muss jeder Betrieb sie annehmen. Eine Pflicht zur Kartenakzeptanz existiert nicht. Genau das will das Ministerium drehen.

Laut den Eckpunkten soll überall dort, wo Waren und Dienstleistungen direkt vor Ort bezahlt werden, mindestens ein digitales Verfahren verfügbar sein – Karte, Smartphone oder Smartwatch. Welches, entscheide der Inhaber, mindestens ein europäisches Verfahren müsse aber dabei sein. Ohne Umsatzgrenzen, ohne Zusatzkosten für den Kunden. Vom Schokoriegel bis zum Friseurbesuch.

Ausnahmen sind für nichtkommerzielle Organisationen vorgesehen: Amateur-Sportvereine, Wohltätigkeitsverbände, Dorffeste, Flohmärkte. Ob es Härtefallregelungen gibt, werde noch geprüft. Das Kabinett soll den Entwurf noch in diesem Jahr beschließen, in Kraft treten könnte er 2027.

Wahlfreiheit – oder Wahlpflicht?

Das Ministerium verkauft das Vorhaben als Freiheitsgewinn für Verbraucher. Doch in der Begründung steht ein zweites Motiv gleich daneben: Digitales Zahlen helfe bei der Bekämpfung von Steuerhinterziehung, Geldwäsche und Finanzkriminalität, weil jede Transaktion dokumentiert werde.

Übersetzt heißt das: Jede Tasse Kaffee wird nachvollziehbar. Für Kritiker ist dieser Satz der eigentliche Kern der Reform – nicht die Bequemlichkeit an der Kasse, sondern die Spur, die jede Zahlung hinterlässt.

Denn Bargeld ist das einzige Zahlungsmittel, das ohne Mittelsmann funktioniert: kein Server, kein Anbieter, keine Protokolldatei. Aus Sicht unserer Redaktion ist das kein Relikt, sondern ein Stück praktischer Bürgerfreiheit.

Der Handel selbst bremst

Bemerkenswert: Der Widerstand kommt nicht nur von Bargeld-Freunden. Der Handelsverband Deutschland hatte bereits im April 2026 erklärt, Wahlfreiheit an der Kasse sei längst Realität – gesetzliche Vorgaben schüfen vor allem zusätzliche Bürokratie. Ein HDE-Experte formulierte es so:

"Gesetzliche Vorgaben sollten vor allem praktikabel sein und sich an realen Problemfällen orientieren, statt zusätzliche Bürokratie zu schaffen, die zumindest im Einzelhandel unnötig ist"

Die Zahlen stützen das. Nach Bundesbank-Angaben liefen 2025 bereits 55 Prozent aller Transaktionen bargeldlos, Debitkarten kamen auf 26 Prozent, mobiles Bezahlen auf zehn Prozent. Der Markt regelt das also längst – nur eben ohne Gesetzblatt.

Wer die Rechnung zahlt

Übrig bleiben die Kleinen. Terminal, Wartung, Transaktionsgebühren: Laut einer Bundesbank-Analyse fahren Händler am günstigsten, wenn Kunden bar oder mit Girocard zahlen. Internationale Debit- und Kreditkarten kosten deutlich mehr.

Und wer greift überhaupt noch zum Schein? Laut den Daten vor allem ältere Menschen, Personen mit gesundheitlichen Einschränkungen, geringem Einkommen oder wenig digitaler Erfahrung. Genau jene Gruppen also, die bei einem Systemausfall keinen Plan B haben.

Parallel arbeitet die EZB seit Jahren am digitalen Euro. Beobachter sehen darin und in Vorhaben wie diesem denselben Trend: Zahlungsverkehr wird zunehmend digital – und damit auswertbar.

Hinweis: Dieser Beitrag stellt keine Anlage-, Steuer- oder Rechtsberatung dar. Er beruht auf den uns vorliegenden Informationen und gibt die Einschätzung unserer Redaktion wieder. Anlageentscheidungen trifft jeder Leser eigenverantwortlich und nach eigener Prüfung.