Burnout-Alarm: Die Angst um Job und Geld macht Deutschland krank!

Die Dauerkrise drückt immer mehr Beschäftigten in Deutschland auf die Seele. Laut dem Fehlzeiten-Report 2026 des Wissenschaftlichen Instituts der AOK (WIdO), der am 8. Oktober in Berlin vorgestellt wurde, fehlen AOK-versicherte Arbeitnehmer heute fast 42 Prozent häufiger wegen psychischer Erkrankungen als vor zehn Jahren. Bei Burnout liegt das Plus sogar bei 77 Prozent.

Die nackten Zahlen: Ein Land am Limit

2016 erfassten die Statistiker noch 284 Fehltage wegen psychischer Leiden je 100 AOK-Mitglieder. 2025 waren es 403. Die Burnout-Diagnose kletterte im selben Zeitraum von 11,0 auf 19,5 Ausfalltage je 100 Mitglieder.

Besonders schwer wiegt die Dauer der Ausfälle. Eine Erkältung hält Beschäftigte im Schnitt 5,7 Tage vom Arbeitsplatz fern. Ein psychisch bedingter Ausfall dauert dagegen durchschnittlich 28,5 Tage, also rund einen ganzen Monat. Atemwegserkrankungen liegen bei der Zahl der Fälle zwar klar vorn (80,3 gegenüber 14,1 je 100 Mitglieder). Die langen Ausfälle wegen seelischer Leiden gelten laut Report aber als einer der wichtigsten Treiber der Fehlzeiten.

Sorgen um Job und Geld als Krankmacher

Was macht die Menschen krank? Eine Befragung für den Report gibt einen deutlichen Hinweis. Wer sich um seine wirtschaftliche Lage sorgt oder Angst vor Arbeitslosigkeit hat, leidet demnach häufiger unter Niedergeschlagenheit, Wut und Erschöpfung. WIdO-Geschäftsführer Helmut Schröder rechnet mit einer weiteren Verschärfung:

„Angesichts einer zunehmend angespannten wirtschaftlichen Situation in Deutschland ist davon auszugehen, dass sich sowohl die Sorgen wie auch die psychischen Belastungen und kognitiven Irritationen verstärken werden."

Für viele Bürger ist das keine Überraschung. Schwache Konjunktur, Stellenabbau in der Industrie, hohe Energiepreise und ein Staat, der neue Schuldenberge auftürmt: Die Unsicherheit ist im Alltag angekommen. Wer nachts wach liegt und an die nächste Kündigungswelle denkt, schläft eben schlecht.

Pflege, Callcenter und Kitas trifft es am härtesten

Am stärksten betroffen sind 2025 Beschäftigte im Dialogmarketing mit 39,0 Fällen je 100 Mitglieder. Danach folgen die Haus- und Familienpflege (25,6), die Altenpflege (24,9), die Heilerziehungspflege (24,6) und die Kinderbetreuung (23,0). Die Leipziger Arbeitsmedizinerin Steffi Riedel-Heller nennt als Gründe hohe emotionale Anforderungen, viel Verantwortung und wenig Kontrolle über die eigenen Abläufe.

Wer zahlt die Zeche?

Die Rechnung landet bei den Beitragszahlern. Die gesetzlichen Krankenkassen zahlten 2025 nach vorläufigen Daten 21,6 Milliarden Euro Krankengeld. Vor zehn Jahren waren es 11,2 Milliarden. AOK-Chefin Carola Reimann zufolge ist die Zahl der Krankengeldfälle wegen psychischer Erkrankungen zwischen 2021 und 2025 um knapp 25 Prozent gestiegen. Die Ausgaben dafür wuchsen um 54 Prozent. Reimann sieht „ganz offensichtlich Handlungsbedarf".

Ab Januar 2027 soll es Erleichterungen beim Krankengeld-Management der Kassen geben. Ob das die Kostenspirale bremst, bleibt offen. Für Unternehmen, die ohnehin unter Fachkräftemangel und Bürokratie leiden, ist jeder monatelange Ausfall ein harter Schlag.

Ein Lichtblick und eine Warnung

Insgesamt ging der Krankenstand zuletzt leicht zurück. 2025 kamen auf jedes AOK-Mitglied 23,3 Fehltage, nach dem Höchststand von 24,5 Tagen im Jahr 2022. Ein Teil des früheren Anstiegs gehe laut WIdO auch auf die elektronische Krankschreibung zurück, die Krankmeldungen seit 2022 vollständiger erfasst. Riedel-Heller betont zudem, dass mehr Fehltage nicht automatisch mehr Kranke bedeuten. Psychische Leiden würden heute besser erkannt und offener angesprochen.

Sie sieht in der Arbeit aber auch eine Kraftquelle: „Gute Arbeit bietet Sicherheit, Zugehörigkeit, Struktur und Selbstwirksamkeit." Wer der Belastung wirklich etwas entgegensetzen will, muss deshalb dort ansetzen, wo die Angst entsteht. Das heißt aus unserer Sicht: Die Politik muss wieder für wirtschaftliche Stabilität sorgen, damit sich Leistung lohnt und Arbeitsplätze sicher sind. Die Bürger brauchen echte Perspektiven und keine Krisenverwaltung.