Großbrand bei BYD: Wenn Elektroautos in Flammen aufgehen

Ein gewaltiges Feuer hat am Dienstagmorgen ein Parkhaus auf dem Industriegelände des chinesischen Elektroautobauers BYD in Shenzhen erfasst. Dicke, pechschwarze Rauchschwaden stiegen über der südchinesischen Metropole auf, Flammen fraßen sich über einen langen Abschnitt eines mehrstöckigen Gebäudes – ein Bild, das einmal mehr unbequeme Fragen zur Sicherheit von Elektrofahrzeugen aufwirft.

Test- und Schrottfahrzeuge als Brandherd

BYD erklärte in einer offiziellen Stellungnahme, bei dem betroffenen Parkhaus habe es sich um einen Abstellbereich für „Test- und Schrottfahrzeuge" gehandelt. Das Feuer sei mittlerweile gelöscht worden, Verletzte oder gar Todesopfer habe es nicht gegeben. Feuerwehr und Polizei seien mit einem Großaufgebot vor Ort gewesen, wie in sozialen Medien kursierende und von Reuters verifizierte Videos zeigten.

Die globale Konzernzentrale von BYD befindet sich im Bezirk Pingshan der Millionenstadt Shenzhen. Der Vorfall drückte die BYD-Aktie zunächst um 0,6 Prozent nach unten – ein vergleichsweise moderater Rückgang angesichts der dramatischen Bilder.

Das unterschätzte Risiko brennender Batterien

Was diesen Vorfall über eine bloße Industriemeldung hinaushebt, ist ein Umstand, den Experten seit Jahren betonen: Elektrofahrzeuge brennen fundamental anders als Autos mit Verbrennungsmotor. Die Lithium-Ionen-Batterien, die das Herzstück jedes E-Autos bilden, neigen dazu, sich immer wieder zu entzünden. Brände dauern länger, sind schwerer zu löschen und können selbst nach vermeintlicher Löschung erneut aufflammen. Für Feuerwehren weltweit stellt dies eine enorme Herausforderung dar.

Man darf sich durchaus fragen, ob die politisch gewollte Elektromobilitätswende, die auch in Deutschland mit Milliarden an Steuergeldern vorangetrieben wurde, nicht gravierende Sicherheitsrisiken systematisch ausblendet. Während hierzulande jahrelang unter der Ampelregierung das Verbrenner-Aus als alternativlos propagiert wurde, häufen sich weltweit Berichte über brennende E-Fahrzeuge – in Tiefgaragen, auf Fähren, in Lagerhallen.

BYD auf dem Vormarsch – auch in Europa

BYD ist längst kein rein chinesisches Phänomen mehr. Der Konzern drängt aggressiv auf den europäischen Markt und gilt als einer der schärfsten Konkurrenten für die deutsche Automobilindustrie. Dass ausgerechnet auf dem eigenen Werksgelände ein derartiger Großbrand ausbricht, dürfte dem Image des Unternehmens kaum zuträglich sein – auch wenn BYD betont, es seien lediglich ausgemusterte Fahrzeuge betroffen gewesen.

Für die ohnehin unter massivem Druck stehende deutsche Automobilbranche ist der Vorfall ein zweischneidiges Schwert. Einerseits offenbart er Schwachstellen des chinesischen Wettbewerbers. Andererseits wirft er ein Schlaglicht auf ein Problem, das die gesamte Branche betrifft: die Brandgefahr von Elektrofahrzeugen, über die in der öffentlichen Debatte allzu gerne hinweggegangen wird.

Es bleibt abzuwarten, welche Erkenntnisse die Untersuchung der Brandursache zutage fördern wird. Eines steht jedoch fest: Wer die Elektromobilität als alleinige Zukunft des Automobils predigt, sollte die damit verbundenen Risiken nicht länger kleinreden. Der Bürger hat ein Recht darauf, die ganze Wahrheit zu erfahren – nicht nur die politisch genehme Version.