Washingtons Wirtschaftskrieg gegen Moskau: Trump setzt auf maximalen Druck

Die Vereinigten Staaten verschärfen ihren Kurs gegenüber Russland in einer Weise, die selbst hartgesottene Beobachter der internationalen Politik aufhorchen lässt. Nach Monaten relativer Zurückhaltung hat US-Präsident Donald Trump nun offenbar die Geduld mit dem Kreml verloren. Was folgt, ist ein wirtschaftspolitisches Säbelrasseln der Extraklasse: Strafzölle von bis zu 500 Prozent, verschärfte Sanktionen und eine aggressive Energiepolitik sollen Wladimir Putin in die Knie zwingen.

Das schärfste Sanktionspaket der Geschichte

Der republikanische Senator Lindsey Graham verkündete nach einem persönlichen Treffen mit Trump, der Präsident habe seine volle Unterstützung für einen bereits im April eingebrachten Gesetzentwurf zugesagt. Dieser sehe, so Graham, „die bisher aggressivsten wirtschaftlichen Strafmaßnahmen gegen Russland" vor. Bereits in der kommenden Woche könnte der US-Senat über das parteiübergreifende Sanktionspaket abstimmen.

Das Herzstück des Gesetzes bilden sogenannte Sekundärsanktionen, die erstmals auch jene Länder ins Visier nehmen, die Russlands Kriegsmaschinerie indirekt durch Energieimporte am Laufen halten. Strafzölle von bis zu 500 Prozent auf sämtliche Importe aus Staaten, die wissentlich russisches Öl, Erdgas, Uran oder petrochemische Produkte beziehen – eine Maßnahme, die sich unmissverständlich gegen China und Indien richtet. Beide Länder haben ihre Energieimporte aus Russland seit Beginn des Ukraine-Krieges massiv ausgeweitet und damit dem Kreml eine wirtschaftliche Lebensader geschaffen.

Die Schattenflotte im Fadenkreuz

Auslöser der neuen Dynamik war unter anderem das entschlossene Vorgehen der US-Behörden gegen die sogenannte russische Schattenflotte. In den vergangenen Tagen wurden mehrere russische Öltanker festgesetzt, die systematisch Sanktionen umgangen hatten. Diese Schiffe, oft unter obskuren Flaggen fahrend und mit zweifelhaften Versicherungen ausgestattet, bildeten das Rückgrat der russischen Strategie, trotz westlicher Sanktionen weiterhin Öl auf dem Weltmarkt zu verkaufen.

Die Festsetzung dieser Tanker sendet ein unmissverständliches Signal: Washington ist nicht länger bereit, die kreative Umgehung seiner Sanktionen stillschweigend zu tolerieren. Ob diese Entschlossenheit von Dauer sein wird, bleibt freilich abzuwarten.

Ölpreis als Waffe: Die venezolanische Karte

Parallel zu den Sanktionen setzt die Trump-Administration auf eine aggressive Energiepolitik, die Russlands wichtigste Einnahmequelle unter Druck setzen soll. Die US-Regierung plant, venezolanisches Öl strategisch zu nutzen, um das globale Angebot zu erhöhen und damit die Preise zu drücken. Nach Angaben aus dem Umfeld des Präsidenten strebt Trump einen Ölpreis von etwa 50 Dollar pro Barrel an.

Experten weisen darauf hin, dass ein solches Preisniveau für den russischen Staatshaushalt durchaus problematisch wäre. Moskau finanziert einen erheblichen Teil seiner Kriegskosten aus Ölexporten, und ein anhaltend niedriger Ölpreis würde den finanziellen Spielraum des Kremls deutlich einschränken. Stefan Meister von der Deutschen Gesellschaft für Auswärtige Politik erklärte, ein solches Szenario würde den Druck auf Putin erhöhen, Kompromisse einzugehen.

Russlands schwindender Einfluss

Die jüngsten Entwicklungen offenbaren eine bemerkenswerte Verschiebung der geopolitischen Machtverhältnisse. Während die USA zuletzt auch in Venezuela, Syrien und im Iran entschlossen vorgingen, blieb eine nennenswerte Reaktion Moskaus aus. Der Kreml scheint peinlich darauf bedacht, Trump nicht zu verärgern und den US-Präsidenten in den Ukraine-Verhandlungen nicht gegen sich aufzubringen.

Diese Zurückhaltung Moskaus ist ein deutliches Zeichen dafür, dass Russlands Einfluss auf der Weltbühne schwindet – eine Entwicklung, die vor wenigen Jahren noch undenkbar erschien.

Skepsis bleibt angebracht

Ob die angekündigten Maßnahmen ihre volle Wirkung entfalten werden, bleibt allerdings offen. Selbst Befürworter der Sanktionen verweisen darauf, dass es nicht das erste Mal sei, dass ein Durchbruch angekündigt werde. Entscheidend wird sein, ob der Kongress das Paket tatsächlich verabschiedet und wie konsequent die US-Regierung die Regeln anschließend durchsetzt.

Kritiker bemängeln zudem, dass die USA selbst in gewissen Bereichen von russischen Rohstoffen abhängig sind. Die Uranlieferungen aus Russland, die für amerikanische Kernkraftwerke von erheblicher Bedeutung sind, werfen Fragen nach der Konsistenz der amerikanischen Sanktionspolitik auf. Zwar hat Trump im September 2025 per Executive Order Uran-Importe von allgemeinen Importzöllen ausgenommen, doch ein Importverbot für russisches Uran besteht bereits seit Mai 2024.

Europa als Zuschauer im eigenen Drama

Für Europa, und insbesondere für Deutschland, stellt sich die Frage, welche Rolle der alte Kontinent in diesem geopolitischen Kräftemessen noch spielen kann. Die neue Große Koalition unter Bundeskanzler Friedrich Merz hat mit dem 500-Milliarden-Euro-Sondervermögen zwar ambitionierte Pläne für die Infrastruktur vorgelegt, doch in der großen Weltpolitik scheint Europa zunehmend zum Zuschauer degradiert zu werden.

Die Abhängigkeit von amerikanischen Sicherheitsgarantien und die eigene wirtschaftliche Schwäche machen eine eigenständige europäische Außenpolitik nahezu unmöglich. Während Trump mit Strafzöllen, neuen Sanktionen und einer gezielten Energieoffensive den wirtschaftlichen und politischen Druck auf Russland so stark erhöht wie lange nicht mehr, bleibt Europa in der Rolle des zahlenden Beobachters gefangen.

Eines ist klar: Die kommenden Wochen werden zeigen, ob Trumps Politik der Stärke tatsächlich Bewegung in die festgefahrenen Ukraine-Verhandlungen bringen kann – oder ob sie lediglich eine weitere Eskalationsspirale in Gang setzt, deren Kosten am Ende wieder einmal vor allem die europäischen Bürger zu tragen haben werden.