7 Euro am Tag: Wie Deutschland seine Alten satt bekommen will – und dabei versagt

Dreieinhalbtausend Euro im Monat für einen Heimplatz – und dann landen keine acht Euro pro Tag auf dem Teller. Wer diese Zahlen nebeneinanderlegt, versteht sofort, dass in der deutschen Pflegefinanzierung etwas grundlegend aus dem Ruder gelaufen ist. Der Verband Deutscher Alten- und Behindertenhilfe (VDAB), der die Interessen von über 1.800 Mitgliedsunternehmen vertritt, schlägt nun Alarm und fordert eine realistische Refinanzierung der Verpflegungskosten in den Pflegesatzverhandlungen. Frische, ausgewogene Ernährung sei fester Bestandteil guter Pflege und dürfe kein Sparposten sein, so der Bundesgeschäftsführer des Verbandes.

Zwischen 6,50 und 7,50 Euro – für alles

Je nach Bundesland stehen den Einrichtungen nach Verbandsangaben gerade einmal 6,50 bis 7,50 Euro pro Bewohner und Tag für Lebensmittel zur Verfügung. Damit müssen Frühstück, Mittagessen, Abendbrot, Zwischenmahlzeiten und sämtliche Getränke bezahlt werden. Wer heute im Supermarkt einkauft, weiß, wie weit dieser Betrag reicht: Nicht weit. Die Preise für Butter, Fleisch, Gemüse und Milchprodukte sind in den vergangenen Jahren regelrecht explodiert – doch die refinanzierten Pauschalen hinken hinterher wie ein Behördenbrief der Realität.

Die Folge ist absehbar und traurig: Rund drei Viertel der Pflegeeinrichtungen lassen sich nach Angaben des Verbandes inzwischen mindestens beim Mittagessen von externen Anbietern beliefern. Selbst kochen? Wirtschaftlich kaum darstellbar. Der Duft aus der Hausküche, das gemeinsame Kartoffelnschälen, das Stück Kuchen am Sonntag – all das wird zum Luxus, den das System nicht mehr vorsieht.

Der Eigenanteil täuscht

Besonders bitter ist der Blick auf den Eigenanteil. Durchschnittlich rund 3.500 Euro monatlich zahlen Pflegebedürftige inzwischen für einen Heimplatz. Wer diese Summe hört, würde nie vermuten, dass am Essen gespart werden muss. Doch der Eigenanteil deckt vor allem Unterkunft, Verpflegung und Investitionskosten – und von diesem Kuchen bleibt für das eigentliche Essen nur ein schmaler Krümel. Mehr sei in den Verhandlungen mit den Kostenträgern in der Regel nicht durchsetzbar, heißt es vom Verband.

Ein Volk, das seine Alten mit sieben Euro am Tag abspeist, während es Milliarden in Prestigeprojekte und ideologische Programme pumpt, sollte sich fragen, welche Prioritäten es eigentlich setzt.

Politik lobt die Bedeutung – und liefert nicht

Die Pflegebevollmächtigte der Bundesregierung, Katrin Staffler (CSU), betont die Bedeutung guter Ernährung: Mahlzeiten seien mehr als Nährstoffzufuhr, sie stifteten Gemeinschaft, Genuss und Struktur im Alltag. Richtig. Nur nützt das schönste Bekenntnis nichts, wenn das Geld fehlt. Gegen detaillierte Vorgaben der Pflegeversicherung sprach sie sich aus – die Pflegeversicherung solle nicht diktieren, wer kocht und was auf der Speisekarte stehe. Auch dieser Punkt ist nachvollziehbar: Vielfalt statt Bürokratie. Doch die entscheidende Frage bleibt unbeantwortet: Wovon soll die Vielfalt bezahlt werden?

Die Verpflegung in Pflegeheimen wird grundsätzlich nicht von der Pflegeversicherung getragen. Die Bewohner zahlen selbst. Die Budgets werden zwischen Einrichtungen, Pflegekassen und Sozialhilfeträgern ausgehandelt – und reichen laut Verband vielerorts einfach nicht mehr aus.

Das eigentliche Problem heißt Geldentwertung

Hier zeigt sich schonungslos, was Inflation im Alltag bedeutet. Sie ist keine abstrakte Kennzahl aus Brüsseler Statistikbüros, sondern sie entscheidet darüber, ob ein 88-Jähriger frisches Gemüse bekommt oder aufgewärmte Massenware aus der Warmhaltebox. Wenn eine Regierung dreistellige Milliardenbeträge über Sondervermögen und neue Schulden in Umlauf bringt, während sie gleichzeitig verspricht, sparsam zu wirtschaften, dann zahlt am Ende immer derselbe die Rechnung: der Bürger. Und im Pflegeheim eben der Schwächste von allen.

Was bleibt, ist eine unbequeme Bilanz:

• Hohe Eigenanteile bei gleichzeitig minimalen Lebensmittelbudgets
• Verlust der Hausküchen, weil frisches Kochen sich nicht mehr rechnet
• Politische Sonntagsreden ohne finanzielle Konsequenz

Es ist nicht allein die Meinung unserer Redaktion, dass eine Gesellschaft am Umgang mit ihren Alten gemessen wird. Ein Großteil der Bürger dürfte genauso empfinden – und sich fragen, warum für alles Geld da ist, nur nicht für einen ordentlichen Teller Essen am Lebensabend. Wer sein hart erarbeitetes Vermögen über Jahrzehnte gegen den stillen Kaufkraftverlust absichern möchte, hat gute Gründe, physische Edelmetalle als soliden Bestandteil eines breit gestreuten Vermögens in Betracht zu ziehen – Gold und Silber kennen keine Pflegesatzverhandlungen und keine Notenpressen.

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