Goldene Pfeile für den perfekten Moment: Darts-Star Rock schreibt Geschichte in Belfast

Es gibt Momente im Sport, die sich nicht planen lassen. Die einfach passieren – wie ein Blitz aus heiterem Himmel. Genau so ein Moment ereignete sich am Donnerstagabend beim vierten Spieltag der Premier League Darts in Belfast, als der 24-jährige Nordire Josh Rock vor heimischem Publikum einen legendären Neun-Darter auf die Scheibe zauberte. Und das ausgerechnet in einer Partie, die er haushoch verlor.

Vom Verlierer zum Volkshelden in neun Würfen

Die Ausgangslage hätte kaum trostloser sein können. Rock, der bei seinem Premier-League-Debüt bis dato noch keinen einzigen Sieg verbuchen konnte, lag gegen den Niederländer Gian van Veen bereits mit 1:5 zurück. Das Spiel schien gelaufen, die Hoffnung erloschen. Doch dann geschah etwas, das die Zuschauer in der Belfaster Arena noch lange in Erinnerung behalten dürften.

Wie aus dem Nichts fanden Rocks Pfeile plötzlich ihr Ziel mit chirurgischer Präzision. Zwei makellose 180er-Aufnahmen brachten ihn auf einen Rest von 141 Punkten. Die Halle ahnte, was kommen könnte – und hielt kollektiv den Atem an. Triple 20. Triple 19. Doppel 12. Neun Darts, null Fehler, ein perfektes Leg. Was folgte, war pure Ekstase: Bierbecher segelten durch die Luft, die Menge tobte, und Rock selbst stand mit Tränen in den Augen vor seinem Heimpublikum.

Ein Traum, der Wirklichkeit wurde

Was diesen Moment noch außergewöhnlicher macht: Belfast ist der einzige Stopp der Premier League in Nordirland im gesamten Jahr. Ausgerechnet hier, vor den eigenen Fans, vor Freunden und Familie, gelang Rock das Kunststück, das im Darts als das Äquivalent eines Hole-in-One im Golf gilt. Der junge Nordire beschrieb seinen Gemütszustand anschließend mit den Worten, sein Körper befinde sich im „kompletten Overdrive" und er stehe buchstäblich zitternd auf der Bühne. Es sei ein wahr gewordener Traum, denn er habe immer gesagt: Sollte er jemals die Premier League spielen dürfen, wolle er in Belfast einen Neun-Darter werfen.

Für seine makellose Leistung erhält Rock eine ganz besondere Belohnung – ein maßgefertigtes Set massiver goldener Darts. Ein Preis, der in seiner Symbolkraft kaum passender sein könnte. Rock kündigte bereits an, dass diese goldenen Pfeile einen Ehrenplatz in seiner Trophäensammlung erhalten würden. Man darf wohl sagen: Wenn es einen Gegenstand gibt, der seinen Wert über die Jahre behält, dann ist es Gold – ob nun als Barren, Münze oder eben als Dartpfeil.

Bunting sichert sich den Tagessieg

Während Rock trotz seines historischen Moments die Partie gegen van Veen letztlich mit 2:6 verlor und in der Tabelle weiterhin punktlos auf dem letzten Platz verharrt, triumphierte am Ende ein anderer. Stephen Bunting, der 40-jährige Engländer mit dem Spitznamen „The Bullet", setzte sich im Finale gegen van Veen durch und sicherte sich seinen ersten Tagessieg samt Preisgeld von 10.000 Pfund – umgerechnet rund 11.500 Euro. Auf dem Weg ins Endspiel hatte Bunting zuvor den amtierenden Weltmeister Luke Humphries und den erfahrenen Jonny Clayton bezwungen.

Littler schwächelt weiter

Bemerkenswert ist auch die anhaltende Formkrise von Wunderkind Luke Littler. Der erst 19-Jährige, der im vergangenen Jahr die Darts-Welt im Sturm erobert hatte, kassierte erneut eine Auftaktniederlage – diesmal gegen Jonny Clayton. Littler steht damit bei lediglich einem selbst erspielten Sieg in der laufenden Saison. Ein weiterer Punkt fiel ihm nur durch die Absage von Michael van Gerwen am dritten Spieltag kampflos zu. Für einen Spieler seines Kalibers ist das eine ernüchternde Bilanz.

Die Tabelle wird derzeit von Jonny Clayton mit elf Punkten angeführt, gefolgt von Gian van Veen mit neun und Michael van Gerwen mit acht Zählern. Der fünfte Spieltag findet kommenden Donnerstag im walisischen Cardiff statt. Ob Rock dort endlich seinen ersten Sieg einfahren kann, bleibt abzuwarten. Seinen Platz in den Geschichtsbüchern hat er sich jedenfalls bereits gesichert – mit neun perfekten Würfen in einer unvergesslichen Nacht in Belfast.