Karl Lauterbach: Vom Talkshow-König zum gescheiterten Gesundheitsminister

Die Geschichte des Karl Lauterbach ist eine bemerkenswerte Karriere, die vor allem durch mediale Selbstinszenierung und willfährige Journalisten ermöglicht wurde. Von einem weitgehend unbekannten SPD-Hinterbänkler schaffte er es bis zum Bundesgesundheitsminister - getragen von einer unkritischen Medienlandschaft, die in ihm den vermeintlichen Retter in der Corona-Krise sah.

Der kometenhafte Aufstieg eines Medienstars

Bis 2020 kannte kaum jemand den SPD-Politiker Karl Lauterbach. Doch mit Beginn der Corona-Pandemie änderte sich das schlagartig. Mit nicht weniger als 43 Talkshow-Auftritten allein in den Jahren 2020 und 2021 wurde er zum omnipräsenten "Corona-Erklärer" der Nation. Besonders auffällig: Allein 28 dieser Auftritte absolvierte er in der Sendung von Markus Lanz. Zum Vergleich: Der damals amtierende Gesundheitsminister Jens Spahn kam im gleichen Zeitraum auf magere elf Talkshow-Auftritte.

Die fatale Verwechslung von Wissenschaft und Politik

Lauterbach verstand es meisterhaft, sich als Stimme "der Wissenschaft" zu inszenieren. Dabei verschwamm zunehmend die Grenze zwischen dem Politiker Lauterbach und dem vermeintlichen Wissenschaftler Lauterbach. Eine verhängnisvolle Entwicklung, die von den etablierten Medien nicht nur toleriert, sondern regelrecht befeuert wurde.

Das vernichtende Urteil der Fachwelt

Während die Mainstream-Medien Lauterbach hofieren, fällt das Urteil der wissenschaftlichen Fachwelt vernichtend aus. Renommierte Experten wie der Medizinstatistiker Gerd Antes bezeichneten Lauterbachs Gesetzesnovellen als "evidenzfreien Quatsch". Der Epidemiologe Klaus Stöhr und der Immunologe Andreas Radbruch reagierten auf Lauterbachs wissenschaftliche Interpretationen regelmäßig fassungslos.

Das Versagen als Gesundheitsminister

Als Gesundheitsminister hat Lauterbach die drängenden strukturellen Probleme im deutschen Gesundheitswesen nicht gelöst. Die Situation in der Pflege bleibt prekär, trotz vollmundiger Ankündigungen einer Krankenhausreform. Seine Amtszeit wird vor allem für eine ideologisch geprägte Corona-Politik in Erinnerung bleiben, die mehr von medienwirksamen Auftritten als von evidenzbasiertem Handeln geprägt war.

Das Fazit einer gescheiterten Amtszeit

Karl Lauterbach wird als Minister in die Geschichte eingehen, der es verstand, durch geschickte mediale Inszenierung seine mangelnde fachliche Kompetenz zu kaschieren. Sein Erfolgsrezept: Eine Mischung aus Alarmismus, Selbstdarstellung und der bedingungslosen Unterstützung durch weite Teile der deutschen Medienlandschaft. Der Beiname "Karl der Täuscher" wäre wohl die treffendste Beschreibung seiner politischen Karriere.

Die Ampel-Regierung hat mit der Berufung Lauterbachs zum Gesundheitsminister einen fatalen Fehler begangen. Statt eines kompetenten Krisenmanagers wurde ein medienaffiner Selbstdarsteller installiert, der die wirklichen Probleme im deutschen Gesundheitssystem nicht anzupacken vermochte. Eine verpasste Chance, die das deutsche Gesundheitssystem noch lange beschäftigen wird.