Spionage-Verdacht im NATO-Herz: US-Soldat soll für Moskau gearbeitet haben

Ein 41-jähriger Soldat der US-Armee ist am Dienstag, 10. November, nahe der englischen Stadt Gloucester festgenommen worden. Er steht im Verdacht, für Russland spioniert zu haben. Brisant ist dabei vor allem, wo er eingesetzt war: im Allied Rapid Reaction Corps (ARRC), dem schnellen Eingreif-Hauptquartier der NATO unter britischer Führung.

Der Mann wurde bisher nicht namentlich genannt. Er sitzt in einer Londoner Polizeiwache in Gewahrsam, während Ermittler zwei Adressen in der Grafschaft Gloucestershire durchsuchen. Eine Anklage war bis Mittwoch nicht bekannt gegeben worden. Bis zu einem Urteil gilt die Unschuldsvermutung.

Der Vorwurf: Geheimnisse für einen fremden Dienst

Nach Angaben der Londoner Metropolitan Police führt die Antiterror-Einheit die Ermittlungen. Der Verdacht stützt sich auf die Paragrafen 1 und 3 des britischen National Security Act von 2023. Diese stellen zwei Dinge unter Strafe: wenn jemand geschützte Informationen beschafft, kopiert, aufbewahrt oder weitergibt, und wenn jemand einem ausländischen Geheimdienst hilft. Die Polizei betonte, die Vorwürfe bezögen sich auf Russland.

Ein ranghoher NATO-Militär bestätigte dem US-Sender NBC News, dass der Amerikaner dem ARRC zugeteilt gewesen sei. Dessen Hauptquartier liegt in den Imjin Barracks am Stadtrand von Gloucester. Bis 2010 saß die Truppe übrigens in Mönchengladbach-Rheindahlen. Hier geht es also nicht um eine abgelegene Kaserne, sondern um eine Schaltzentrale der europäischen Verteidigung.

„Sobering reminder“: Die Armee schlägt Alarm

Brigadegeneral Sean Stinchon, Chef der Spionageabwehr der US-Armee, sprach laut Fox News von einem „senior soldier“, dem sensible Informationen anvertraut gewesen seien. Er formulierte es deutlich:

„The alleged conduct of a senior soldier, entrusted with sensitive information, is a sobering reminder that insider threats are real and persistent.“

Auf Deutsch heißt das: Bedrohungen von innen seien real und hartnäckig. Welchen Rang der Verdächtige hat und welche Aufgaben er im ARRC hatte, wurde bislang nicht veröffentlicht. Eine Stellvertretende Assistant Commissioner der britischen Polizei, Vicki Evans, sagte, die Festnahme sei ein Ergebnis enger Zusammenarbeit zwischen britischen und amerikanischen Behörden. Die Ermittlungen liefen noch.

Patels Erfolgszahlen und ein unbequemer Bericht

FBI-Direktor Kash Patel nannte die Festnahme „important“. Seine Behörde habe „no tolerance for anyone who breaks their oath to the United States“. Gleichzeitig verwies er auf die Bilanz des FBI. In den vergangenen 21 Monaten habe es 167 Festnahmen wegen Spionage und Spionageabwehr gegeben, das seien 53 Prozent mehr als zuvor.

Diese Zahlen passen allerdings schlecht zu einem Bericht des Senders NPR aus dem Oktober. Demnach wurden die Teams, die beim FBI Spione aufspüren, stark gekürzt. Wie viel Abwehrkraft tatsächlich hinter den Erfolgsmeldungen steckt, bleibt deshalb offen.

Gloucestershire als Brennpunkt

Für die Grafschaft ist es nicht der erste Sicherheitsvorfall. Am Luftwaffenstützpunkt RAF Fairford, ebenfalls in Gloucestershire, kam es im September nach einem mutmaßlichen Komplott mit Verbindungen zum Iran zu mehreren Festnahmen. Im Oktober wurden zwei Männer nach demselben Gesetz angeklagt, weil sie dem iranischen Geheimdienst geholfen haben sollen. Kurz darauf zog das Pentagon Medienberichten zufolge Tankflugzeuge vom Stützpunkt RAF Mildenhall ab, nachdem dort die Sicherheitsstufe erhöht worden war.

Großbritannien hat in letzter Zeit auch mehr mutmaßliche russische Agenten festgenommen. Darunter waren drei Verdächtige, die während des Staatsbesuchs von Donald Trump im vergangenen Jahr gefasst wurden.

Moskau wiegelt ab, Europa sollte wach werden

Der Kreml erklärte am Mittwoch laut Sky News, er habe mit dem festgenommenen Soldaten nichts zu tun. Solche Dementis hat man schon oft gehört.

Aus Sicht unserer Redaktion zeigt der Fall vor allem eines: Russland versucht, an die empfindlichsten Stellen westlicher Bündnisse heranzukommen. Auch in Deutschland gab es zuletzt Spionagefälle in Bundeswehr und Behörden. Berlin streitet gern über Milliardenpakete für die Verteidigung. Ebenso wichtig ist aber eine Spionageabwehr, die nicht nur auf dem Papier steht.