Golfkrieg würgt Indiens Glasindustrie ab – ein Warnsignal für die gesamte Weltwirtschaft

Während westliche Medien den Blick gebannt auf Börsenkurse und Zentralbankentscheidungen richten, spielt sich im nordindischen Firozabad ein Drama ab, das die Verwundbarkeit globaler Lieferketten in erschreckender Deutlichkeit offenbart. Die vierhundert Jahre alte Glasmacherstadt – einst stolzes Zentrum indischer Handwerkskunst, nur einen Steinwurf vom Taj Mahal entfernt – liegt wirtschaftlich am Boden. Der Grund: ein Krieg im Nahen Osten, der die Energieversorgung des Subkontinents in die Knie zwingt.

Wenn die Öfen erlöschen, stirbt eine ganze Stadt

Die Glasproduktion ist ein gnadenlos energieintensives Geschäft. Die gasbefeuerten Schmelzöfen müssen rund um die Uhr bei über 1.000 Grad Celsius betrieben werden – jede Unterbrechung führt zu Defekten, jeder Ausfall bedeutet den Totalverlust einer Charge. Doch genau diese ununterbrochene Energiezufuhr kann Firozabad nicht mehr gewährleisten. Seit der US-israelische Konflikt mit dem Iran eskalierte, sind die Gaslieferungen um mehr als 20 Prozent eingebrochen. Die Folge ist verheerend: Die Produktion sei um satte 40 Prozent eingestürzt, berichten Ofenbetreiber vor Ort.

Somesh Yadav, ein Ofenbetreiber, schildert die Lage in nüchternen Zahlen, die dennoch erschüttern: Eine Einheit, die noch vor einem Monat über 500 Arbeiter beschäftigte, habe nun für weniger als 200 Arbeit. Tausende Tagelöhner stehen vor verschlossenen Werkstoren und scrollen auf ihren Mobiltelefonen – statt wie sonst in der Hochsaison an den glühenden Öfen zu schuften.

200.000 Arbeitsplätze in akuter Gefahr

Die Dimension dieser Krise ist gewaltig. Rund 200.000 Menschen arbeiten direkt in Firozabads Glasindustrie, wie das Uttar Pradesh Glass Manufacturers' Syndicate beziffert. Rechnet man indirekte Beschäftigte hinzu – Händler, Zulieferer, Verkäufer von Altglas –, sind es eine halbe Million. Eine halbe Million Existenzen, die am seidenen Faden hängen.

„Wenn der Krieg noch einen weiteren Monat andauert, könnte unsere gesamte Produktionssaison ausgelöscht werden", warnte Rajkumar Mittal, ein Funktionär der Branchenvereinigung.

Und es trifft Firozabad ausgerechnet in der wichtigsten Phase des Jahres. Von März bis August laufe normalerweise die Produktion für Weihnachts- und Halloween-Bestellungen aus den USA und Europa auf Hochtouren, berichtet der Hersteller Mukesh Kumar Bansal. Dieses Jahr sei im gesamten März kein einziger Container verschifft worden.

Frachtkosten explodieren – Indiens Achillesferse wird sichtbar

Doch es ist nicht allein der Gasmangel, der Indiens Industrie lähmt. Anders als Japan, Südkorea oder Taiwan ist der Subkontinent existenziell auf die Schifffahrtsrouten durch den Persischen Golf angewiesen. Und genau diese Routen sind durch den Konflikt praktisch unbezahlbar geworden. Die Kosten für den Versand eines 40-Fuß-Containers nach Europa seien seit Kriegsbeginn um mehr als 60 Prozent in die Höhe geschossen, so Bansal. Exporte in die Golfstaaten – die Vereinigten Arabischen Emirate sind nach den USA Indiens wichtigster Exportmarkt – hätten vollständig zum Erliegen gekommen.

Die Ökonomin Sonal Varma von Nomura bezeichnete Indien als „eines der verwundbarsten Länder Asiens" im Falle einer Blockade der Straße von Hormus. Container mit fertiger Ware stünden in den Häfen von Mumbai und anderswo fest, berichteten Hersteller aus verschiedensten Branchen.

Textilindustrie noch härter getroffen

Am anderen Ende des Landes, im südindischen Karur, zeichnet sich ein noch düstereres Bild ab. Stiffenbabu Raju, Geschäftsführer von Home Lines Textiles – einem Unternehmen, das jährlich Waren im Wert von rund fünf Millionen Dollar nach Europa und in die USA exportiert –, berichtete von einer Vervierfachung der Containerpreise: von etwa 1.200 auf rund 4.000 Dollar innerhalb eines Monats. Seine Lieferungen seien um 20 Prozent eingebrochen. Die Abnehmer weigerten sich, die neuen Frachtraten zu akzeptieren, weshalb sämtliche Verschiffungen ausgesetzt worden seien. Man werde die Verluste schlucken, um die Kunden nicht zu verlieren, und nicht an Gewinne denken, so Raju resigniert.

Indiens Industrietraum auf dem Prüfstand

Die Krise trifft Neu-Delhi ins Mark seiner wirtschaftspolitischen Ambitionen. Die indische Regierung verfolgt das ehrgeizige Ziel, den Anteil der Fertigung am Bruttoinlandsprodukt von derzeit rund 17 auf 25 Prozent zu steigern. Doch wie soll das gelingen, wenn eine einzige geopolitische Eskalation genügt, um ganze Industriezweige lahmzulegen? Der HSBC-Einkaufsmanagerindex für Indiens verarbeitendes Gewerbe sackte im März auf ein Viereinhalbjahrestief ab.

Die gemeinnützige Association of Indian Entrepreneurs schlug Alarm: Rund 17 Prozent von mehr als 20 Millionen kleinen Fertigungs- und Exportunternehmen stünden vor drastisch gestiegenen Energie-, Chemie- und Transportkosten, die ihre Existenz bedrohten. Hunderttausende Arbeiter hätten möglicherweise bereits ihre Beschäftigung verloren, erklärte der Vorsitzende K.E. Raghunathan.

Was Europa und Deutschland daraus lernen sollten

Die Ereignisse in Indien sind kein exotisches Randphänomen. Sie sind ein Lehrstück – und zwar eines, das auch in Berlin gehört werden sollte. Denn die Abhängigkeit von fragilen Lieferketten und geopolitisch instabilen Energiequellen ist kein exklusiv indisches Problem. Deutschland hat seine eigene schmerzhafte Lektion mit der Abhängigkeit von russischem Gas gelernt – oder hätte sie lernen sollen. Dass die neue Bundesregierung unter Friedrich Merz nun ein 500-Milliarden-Euro-Sondervermögen für Infrastruktur auflegt, während gleichzeitig die industrielle Basis des Landes weiter erodiert, wirft die Frage auf, ob man in Berlin die richtigen Prioritäten setzt.

In Zeiten geopolitischer Verwerfungen – vom Nahen Osten über die Ukraine bis zu den Handelskriegen der Trump-Administration mit ihren drakonischen Zöllen – zeigt sich einmal mehr, dass physische Werte ihren Stellenwert behaupten. Während Lieferketten reißen, Währungen schwanken und Aktienmärkte nervös zucken, bleibt Gold als krisenfester Anker bestehen. Wer sein Vermögen in Zeiten wie diesen schützen will, sollte die Beimischung physischer Edelmetalle in ein breit gestreutes Portfolio ernsthaft in Betracht ziehen.

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