Sonar-Schmuggel für Teheran: Nach zwölf Jahren schnappt die Falle zu

Ein US-Bundesgericht in Seattle hat den Iraner Reza Dindar am 25. September zu 18 Monaten Haft verurteilt. Der 44-Jährige hatte über eine Tarnfirma in China Bauteile für militärische Sonarsysteme aus den USA beschafft, die für den Iran bestimmt waren. Bis zum Urteil vergingen mehr als zwölf Jahre. Die US-Justiz hat einen langen Atem, das zeigt der Fall deutlich.

Die Masche: Made in USA, Ziel Teheran

Laut den Gerichtsunterlagen, auf die sich das US-Justizministerium beruft, führte Dindar zwischen 2010 und 2014 die Firma New Port Sourcing Solutions im chinesischen Xi'an. Nach außen trat sie als gewöhnlicher Einkäufer auf. Tatsächlich soll sie verschleiert haben, dass die bestellte Ware für Abnehmer im Iran gedacht war.

In den Jahren 2011 und 2012 kauften Dindar und seine Mittäter laut Schuldanerkenntnis bei einem Unternehmen im US-Bundesstaat Washington Teile für drei militärische Sonarsysteme. Dem Lieferanten sagten sie, ein chinesischer Kunde werde die Technik nutzen. In Wahrheit sollte sie über China in den Iran weitergeleitet werden. Laut Anklageschrift hatte die Ausrüstung einen Wert von rund 97.600 US-Dollar. Das klingt nach wenig, doch im militärischen Bereich zählt vor allem, wozu solche Technik fähig ist.

Von der Anklage bis zur Handschelle: Ein Jahrzehnt Stillstand

Eine Grand Jury erhob schon im August 2014 Anklage in neun Punkten. Danach geschah lange nichts. Wie aus einem Haftbeschluss vom April hervorgeht, soll Dindar in China und im Iran gelebt haben. Beide Länder haben kein Auslieferungsabkommen mit den USA.

Erst im Juli 2025 nahmen ihn Behörden in Panama auf Ersuchen Washingtons fest. Im April 2026 wurde er an die USA ausgeliefert. Nur rund sechs Wochen später bekannte er sich schuldig, und zwar in je zwei Fällen des Exports in ein Embargoland und des Warenschmuggels aus den USA.

Mildes Urteil mit Signalwirkung?

Richter Ricardo S. Martinez verhängte neben der Haftstrafe eine Geldbuße von 10.000 Dollar und drei Jahre Bewährungsaufsicht. Bei der Strafe rechnete er ausdrücklich die lange Zeit in einem panamaischen Gefängnis an. Er erklärte laut Justizministerium:

"The offense was well over 10 years ago and Mr. Dindar spent significant time in a Panamanian prison."

Die Staatsanwaltschaft hatte genau diese 18 Monate gefordert. Die Strafe solle abschrecken, denn die Exportkontrollen seien für die nationale Sicherheit der USA von zentraler Bedeutung. Aus ihrer Sicht liegt das Strafmaß über dem landesweiten Durchschnitt vergleichbarer Fälle. Kritiker dürften es trotzdem für eher symbolisch halten, gemessen an der militärischen Tragweite.

Sanktionen seit 1995 und das Schlupfloch Drittstaat

Die Iran-Sanktionen gehen auf eine Präsidialverfügung vom März 1995 zurück und wurden 2001 erneuert. Sie verbieten den nicht genehmigten Export, Reexport, Verkauf oder die Lieferung von US-Waren, Technologie und Dienstleistungen an den Iran. Das Verbot gilt auch für Geschäfte über Drittländer, wenn die Beteiligten wissen oder annehmen müssen, dass die Ware am Ende im Iran landet.

Der Fall zeigt, wie Umgehungsgeschäfte funktionieren: Eine Handelsfirma in einem Land, das mit Washington kaum kooperiert, schiebt sich als Zwischenhändler dazwischen. Solche Umwege sind unter Fachleuten für Exportkontrolle seit Jahren bekannt.

Warum das auch Europa etwas angeht

Seit Israel im Juni 2025 iranische Atomanlagen angriff und Teheran mit Raketen antwortete, ist die Region ein Pulverfass. Jedes Stück westlicher Militärtechnik, das über Umwege in den Iran gelangt, hat damit ein ganz anderes Gewicht.

Auch für deutsche Mittelständler ist der Fall eine Warnung. Wer Hochtechnologie liefert, sollte genau wissen, wo sie am Ende landet. Die USA verfolgen solche Verstöße notfalls über ein Jahrzehnt und über Kontinente hinweg. Ob Berlin und Brüssel ähnlich hartnäckig gegen die Umgehung von Sanktionen vorgehen, ist eine berechtigte Frage.